亞哈與便哈達
王上 20:1-30
在七十士譯本和約瑟夫斯的著作中，《列王紀》第二十章所敘述的事件，被置於以利亞在拿伯葡萄園門口與亞哈相遇之後，而那件事在我們的版本中佔據了第二十一章。這種事件順序似乎更為合理，但在亞哈統治漫長而零碎的細節中，我們沒有得到任何年代學的數據。事實上，它們是由不同的記錄集組成的，部分是歷史性的，部分是預言性的，部分取自關於以利亞生涯的某種專著。在這裡，我們也可以觀察到，一些最重要的細節被完全省略了，我們只能從以下來源得知：
(1) 米沙王的銘文，以及
(2) 亞述的泥板。
1. 關於米沙王，包含他非常有趣的年鑑的紀念碑通常被稱為「摩押石」。這是一塊黑玄武岩石碑，高3英尺10英寸，寬2英尺，厚14.5英寸，頂部和底部幾乎呈半圓形。這段腓尼基語銘文對於語言學和歷史都具有極其重要的意義。它最初是由英國協會的德國傳教士克萊恩在死海東岸的底本發現的，現在收藏於羅浮宮。底本現在是底班。
1868年，克萊恩在耶路撒冷將這件古物的存在告知了柏林的彼得曼教授，從他抄錄的三十四行中的幾個字母，教授立刻斷定所使用的語言是腓尼基語。當耶路撒冷的法國領事克萊蒙·加諾試圖獲取它時，貝都因人發現歐洲學者對它有著濃厚的興趣。他們立刻開始爭奪它的所有權，而被派去抄錄它的阿拉伯人差點喪命。在貪婪與嫉妒中，這些現代摩押人「與其交出它，不如在它下面生火，然後澆上冷水，將其打碎，然後將碎片分給不同的家庭，放在糧倉裡，作為對穀物的祝福；因為他們說，沒有這塊石頭（或其等價的現金），莊稼就會枯萎。」加諾先生和沃倫上尉曾從上面拓印，文本由此得以恢復。
它記錄了米沙統治時期的三件大事：
(1) 第1-21行：米沙與暗利及其繼承人的戰爭。
(2) 第21-31行：米沙從猶大壓迫者手中得救後的公共工程。
(3) 第31-34行：他在其神基抹的命令下，對以東人（或何羅念人）進行的成功戰爭。這塊獨石碑的豎立日期約在公元前890年。
它開頭如下：
(1) 我，米沙，是摩押王，底本人，基抹迦得之子。我父親統治摩押三十年，我
(2) 在我父親之後統治。我為基抹豎立了這塊石碑（一塊救恩之石）{參 撒上 7:12}
(3) 因為他將我從所有掠奪者手中救出，並讓我看見我對所有敵人的願望。
(4) 現在，以色列王暗利壓迫摩押許多日子，因為基抹對他的
(5) 地發怒。他的兒子繼承了他，他也說，我要壓迫摩押。在我的日子裡，他說（讓我們去）
(6) 我要看見我對他和他的家人的願望，以色列說，我將永遠毀滅它。現在暗利奪取了
(7) 米底巴之地，（敵人）佔領了它（在他的日子裡，以及）他兒子的日子裡，四十年。而基抹（施了憐憫）
(8) 在我的日子裡。
他繼續講述他如何建造巴力免和基列亭；奪取亞他錄，殺死其所有戰士，並將其戰利品獻給基抹。「基抹對我說，去，從以色列手中奪取尼波。」他奪取了它，殺了七千人，將婦女和少女獻給亞斯他錄-基抹，並將耶和華的器皿獻給基抹。然後他奪取了以色列王所加固的雅雜，並將其併入底本；建造了歌珥，其宮殿、監獄等，亞羅珥、伯巴摩和其他城鎮，他用貧窮的摩押人進行殖民；並突襲奪取了何羅念。
銘文到此結束，但它已經為我們提供了一系列血腥戰爭的細節，而聖經敘述對此幾乎完全沉默，儘管在《列王紀下》3:4-27中，它敘述了米沙對以色列、猶大和以東的殊死抵抗（公元前896年）。
關於這段銘文，我們簡要說明：對於基抹迦得，紐鮑爾博士讀作基抹米勒，並做了各種其他修改和建議。
2. 從亞述的年鑑中，我們得知了一個完全出乎意料的事實：亞哈布·西爾萊，即「以色列的亞哈」，在公元前854年於卡爾卡爾與赫人、哈馬人和敘利亞人對抗薩爾瑪那塞爾二世的偉大戰役中，作為敘利亞的盟友，或者更可能是作為附庸之一行動。這是在便哈達入侵之前，還是之後，尚不確定。
《列王紀》第二十章告訴我們，亞蘭王便哈達，在赫人、哈馬人等三十二位封建諸侯的陪同下，聚集了他所有的軍隊，帶著馬匹和戰車，向以色列宣戰。由於無法在戰場上對抗這支龐大的軍隊，亞哈把自己關在撒馬利亞，便哈達上來圍困它。我們不知道這是哪一位便哈達。這不可能是利遜的孫子，十四年前，亞撒王曾賄賂他攻擊巴沙，以轉移他建造拉瑪的注意力。這可能是他帶著同樣宗教王朝名稱的兒子或孫子。無論如何，攻擊以色列的政策是自殺性的。如果諸王擁有先知那樣的預見力，他們就不可能不看到北方地平線上亞述力量的烏雲，那烏雲威脅著要將他們所有人從那殘暴民族的手中徹底滅絕。他們真正的政策應該是組成一個攻守同盟，而不是覬覦彼此的領土。雖然亞述尚未達到其帝國的巔峰，但她已經足夠強大，足以讓大馬士革王確信，他單槍匹馬永遠無法阻止敘利亞在亞述面前被粉碎。如果利遜王朝在當時是明智的，他們本應確保以色列支派在對抗各國共同的可怕敵人時提供友好的援助，而不是對他們施加毀滅性的損失和羞辱。
當便哈達成功地將亞哈逼入絕境時，他派了一名傳令官要求接見大使。他們的最後通牒是用最致命的侮辱性語言表達的。便哈達對亞哈擁有的一切——他的金銀、他的妻子和他最美麗的孩子——提出了傲慢的要求。為了從毀滅中拯救他的人民，亞哈——奇怪的是，在整個敘述中，我們沒有聽到關於耶洗別或以利亞的一個字——發出了最謙卑的投降回答。推羅沒有給他任何幫助，猶大也沒有。他此時似乎完全孤立，並沉淪到了他墮落的最低點。「我主我王啊，」他說，「正如你所說，我與我所有的都歸你。」這種讓步所包含的羞辱程度，衡量了亞哈所處的極度困境。當一位東方君王不得不將他的後宮——是的，甚至他的王后——交給征服者時，他所有的權力一定已經謙卑到了塵埃裡。而亞哈後宮之首正是耶洗別。當那個可怕的女人看到她的巴力，以及她父親作為祭司所事奉的亞舍拉，儘管她建造了神廟，儘管她有八百五十位巴力和亞舍拉的先知，帶著他們所有的祭袍、浮誇的儀式和血腥的祈禱，卻完全無法拯救她——一位偉大君王的女兒和一位偉大君王的妻子——免於喝下這杯羞辱的苦酒時，她的思想該是多麼瘋狂！
受到這種卑躬屈膝態度的鼓勵，便哈達變得更加傲慢，他派回大使，並進一步威脅說，他第二天將親自派遣使者進入撒馬利亞，他們不僅要搜查和洗劫亞哈的宮殿，還要搜查他所有僕人的房屋，從中奪走他們眼中一切美好的東西。
這無情的索求在那個可憐的君王心中點燃了最後一絲絕望的勇氣。沒有什麼比這種掠奪更糟糕的了。死亡本身似乎更可取。他召集了全國所有的長老舉行了一次大會議，人民也被邀請參加，他向他們陳述了局勢。這一事實讓我們對以色列王國的憲法有了一個有趣的了解。它非常類似於《伊利亞特》時代的小希臘城邦。在繁榮的正常情況下，國王在一定範圍內是專制的；但他很容易被迫諮詢由他最偉大的臣民組成的議會，而在這些露天審議中，人民作為評估者出席，最終的決定取決於他們的意願。
亞哈向他的議會陳述了敘利亞聯盟使他陷入的絕望境地。他講述了為了拯救人民免於毀滅而屈服的殘酷條款。從便哈達的第二次使團來看，很明顯，第一次要求只是為了希望拒絕它能給敘利亞人一個藉口，繼續圍城，並將城市交給蹂躪和屠殺。他們是否願意讓傲慢的外國暴君得逞，並允許他毫無阻礙地洗劫他們的房屋，將他們最美好的兒子作為太監帶走，將他們最美麗的妻子作為妾室帶走？他徵求他們的建議，如何克服這場可怕的災難；
「我們能從希望中獲得什麼增援，如果不能從絕望中獲得決心。」
長老們看出，即使是屠殺與劫掠，恐怕也比對這種要求卑躬屈膝地順服要好。他們鼓起勇氣對亞哈說：「不要聽從他，也不要應允他。」百姓也高聲喝采，支持這英勇的拒絕。（參：書 9:18；士 11:11）在這件事上，國王似乎比他的臣民更沮喪，或許是因為他比他們更能衡量入侵者那強大的軍事優勢。即使是他的第二次回覆，雖然拒絕了便哈達的要求，但在順服的語氣中幾乎顯得膽怯。亞哈屏住呼吸，以卑微的語氣對敘利亞使者說，完全是一副藩屬的口吻：「請告訴我主我王，你起初差人對僕人所說的一切話，我必依從；只是這末後的一樣，我不能依從。」使者回到便哈達那裡，帶回了兇狠的威脅：他要奉他神明的名，將撒馬利亞夷為平地，甚至連給他士兵抓一把土都不夠。亞哈則以一句恰當的諺語堅定地回答：「腰間帶刀的，誇口不可像卸下盔甲的。」
這句警告的諺語傳到了亞蘭王耳中，當時他正沉浸在勝利的傲慢中，在軍帳裡喝得酩酊大醉。這話激怒了他。「架起攻城機！」他大喊道。投石機、撞城槌以及當時攻城戰所需的一切器械立刻運作起來，雲梯被架起，弓箭手就位，正如我們在亞述庫雲吉克（Kouyunjik）浮雕中所見，那是西拿基立圍攻拉吉及其他城市的情景。
亞哈的心一定沉到了谷底，因為他知道自己的無能，也知道城市在絕望抵抗後被攻陷所面臨的恐怖。但他並未孤立無援。先知們的特徵就是對耶和華那種無畏的信心，這常使先知成為本國的提爾泰俄斯（Tyrtaeus，古希臘戰歌詩人），除非該國已陷入徹底的背道。在這極度危險的時刻，一位無名的先知——拉比們總喜歡猜測名字，說他是米該雅（Micaiah ben Imlah）——來到了亞哈面前。彷彿為了強調他所傳信息的神聖超自然性質，他指著那些戰車、弓箭手和敘利亞大軍——如果後來的數字準確，那人數竟達驚人的一十三萬——並奉耶和華的名說：
「你看見這一大群人嗎？看哪！我今日必將他們交在你手裡，你就知道我是耶和華。」
「藉著誰呢？」國王驚訝且近乎絕望地問道。而那奇特的回答是：
「藉著省長的少年僕人。」
這必須清楚表明，這場勝利是出於上帝的干預，而非靠人的權勢或力量，免得以色列的戰士能誇耀血肉之臂。
「誰來率領攻擊呢？」國王問。「你！」先知回答。
在國家被推向危險邊緣的時刻，沒有什麼比這建議更明智的了。老兵們或許已經被嚇倒了。他們能更清楚地看到，在三十五個國王的統率下，對抗那龐大軍隊是何等絕望。但現在，這個老兵已被擊退的國家，喚起了青年們的戰鬥意志。省長那二百三十二名侍從準備好服從命令，像一支德基烏斯（Decii，羅馬傳說中為國捐軀的家族）軍隊一樣，準備為國家獻出生命。他們被安置在戰鬥的最前線，而首都的士氣低落到令人憐憫，亞哈只能湊出區區七千名士兵站在他們那絕望的行動之後。
他們的計畫部署得很好。他們在正午出擊。在敘利亞烈日那令人難以忍受的強光與高溫下——當時的戰役通常只在春秋兩季進行——幾乎不可能承受盔甲的重量，或騎在馬上，或忍受鐵製戰車的酷熱。從撒馬利亞城門衝出的第一支小軍隊，可以依賴突襲的效果。成千上萬的敘利亞士兵根本沒想到會發生戰鬥，他們手無寸鐵，正在午睡。他們的戰車和戰馬也未套上韁繩，毫無準備。
便哈達當時仍與他的藩屬君王們沉溺於豪飲，沒有一個人處於能發出連貫指令的狀態。一名信使向這群醉醺醺的王室成員報告，說有「人」從撒馬利亞出來了。他們人數太少，稱不上是「軍隊」，而那點可憐的人數竟敢發動攻擊，簡直荒謬。便哈達以為他們是來求和的，但無論他們的目的是和平還是戰爭，他都輕蔑地命令：「將他們活捉。」
說起來容易做起來難。在國王的帶領下，這支由英勇青年組成的小軍隊衝進了笨重、毫無準備且指揮混亂的敘利亞大軍中，他們的第一波殺戮就引發了那種在東方軍隊中常見的恐慌，這種恐慌往往導致軍隊的毀滅。敘利亞軍隊由各色人馬組成，無法由三十四個半醉、利益衝突且忠誠度不穩的藩屬王所管理，他們無疑擔心內部發生了叛變。就像米甸人、謝拉的古實大軍、鹽谷中的以東人、提哥亞曠野中的亞捫人和摩押人、西拿基立的軍隊，以及馬拉松、普拉提亞和阿比拉戰役中龐大而雜亂的波斯軍隊一樣，他們瞬間陷入了無法挽回的混亂，這種混亂每時每刻都變得更加致命。以色列的青年小隊和騎兵只需不斷殺戮。甚至沒有人嘗試進行有效的抵抗。傍晚之前，那十三萬敘利亞人，連同他們糾纏在一起的戰車和騎兵，已陷入潰逃，而亞哈和以色列百姓則在後方追殺。這場失敗演變成了徹底的潰敗。便哈達本人也險些喪命。他甚至來不及等待他的戰車，只能帶著少數騎兵逃跑，而且從字面上看，他騎的似乎是一匹劣馬。
這場巨大的拯救對民族心理和社會宗教產生了什麼影響，我們不得而知。可以肯定的是，沒有哪個國家比他們更有理由感謝那些宗教導師，因為當一切似乎都已失去時，唯有他們沒有對國家絕望。我們很想知道以利亞在這次危機中身在何處，以及他是否參與其中。我們無法得知，但我們知道，通常先知門徒是在領袖的帶領下共同行動，個人的衝動很少受到鼓勵。「先知學校」的意義就在於，他們都受過訓練，採取相同的原則，並作為一個整體共同行動。
這位連名字都被埋沒在不應有的遺忘中的先知，其貢獻並未就此結束。或許他看到了輕率和過度狂喜的跡象。他再次去見國王，警告他這次勝利雖然巨大，但並非最終結局。現在不是他安於現狀的時候。敘利亞人明年肯定會捲土重來，或許會帶著更充足的資源，以及為失敗復仇的強烈決心。讓亞哈好好看顧他的軍隊和堡壘，為即將到來的衝擊做好準備！